אתר הפרדסנות על שם מינקוב ברחובות
המועצה לשימור אתרי מורשת בחרה את אתר הפרדסנות ע"ש מינקוב ברחובות לספר באמצעותו על ענף ההדרים הארצישראלי. אתר יחיד מסוגו בארץ. נטיעת פרדסים ב ארץ ישראל מתחילת המאה ה- 20 הייתה לענף החקלאות החשוב ביותר, ענף אשר סביבו נרקמו סיפורי התיישבות רבים. ענף אשר סיפק עבודה, וסביבו הייתה התרחשות גדולה שכללה אינספור סיפורים אישים ולאומיים כאחד: מכיבוש העבודה העברית ועד פיתוח הענף. ענף הפרדסנות, הוא ענף חקלאי בו הושקעו ציוד טכני, מחקר מדעי וכוחות ארגוניים גדולים, שלא היו כדוגמתם בענפי חקלאות אחרים. היו מעורבים בו איכרים, יזמים ואנשי מסחר. הונחה תשתית תחבורתית של רכבות, נמלים וספנות ועובדים רבים הועסקו בו. הענף היה פורץ דרך והביא ראייה חדשנית, תעוזה ויוזמה שהיו ערכים מובילים וכך תרם משמעותית מבחינה כלכלית וגם מבחינה תרבותית.
ב- 1970 הוחלט להפוך את פרדס מינקוב הראשון ברחובות לאתר ללימוד ענף ההדרים ותולדות הפרדסנות בארץ. הפרדס השתרע על 150 דונם. אתר הפרדסנות כולל את החצר ההיסטורית, בה ניתן למצוא בית באר, בית אריזה וחלקה מהפרדס המקורי שם ניטעו סוגים שונים וזנים מגוונים של פירות ההדר מתוך מחשבה חינוכית – להזמין את ילדי בתי הספר להכיר את מורשת ההדרים. המועצה לשימור אתרי מורשת, נרתמה לשקם את הפרדס בעזרת תרומתו של פרנסיס מינקוב, מצאצאי בעליו הראשונים, זלמן מינקוב, ובסיועה של עיריית רחובות. נעשתה עבודת שימור ושחזור קפדנית של המבנים המקוריים ושורה בו רוח חלוצית של הפרדס הראשון, מימיו של זלמן מינקוב, שנטע אותו ב 1904.
בפרדס מינקוב, זכו ילדי רחובות בחוויות ילדות מיוחדות ואופייניות למקום ולתקופה. פרדס זה והבריכה שבטבורה, על מערכת ההשקיה, בית הבאר, בית האריזה על מתקניו השונים, תפוחי הזהב הגדלים במקום, מייצגים תקופה במנהרת הזמן ובזיכרון ההתיישבותי. הביקור באתר מעניקה הזדמנות להתהלך בשבילי ההיסטוריה של החזון הציוני.
במקום שתי תערוכות קבועות: ציורים המספרים על התפתחותה ההיסטורית של רחובות, ו 120 פסלים של אורזי התפוזים, שיירת רוכבים, מחלקי הקרח והנפט, כובסות, ילדים משחקים, קומזיץ מסביב למדורה, ובעלי מקצועות שונים. האתר שוכן על דרך הים העתיקה בו עברו שיירות גמלים בדרכן מיבנה אל רמלה ולוד. בתחילת המאה ה- 20 הותקן סביל בשער הכניסה (כיום, אינו פעיל) להרוות את צימאונם של עוברי האורח. בציור המצורף ניתן לראות זאת .
באתר הפרדסנות המבקרים מקבלים תשובות לשאלות רבות הקשורות בענף הפרדסנות, למשל: מה מקור המילה "פרדס", מאין הגיעו ההדרים, סוגיו של פרי ההדר, היכן היה הפרדס היהודי הראשון, על תהליכי העבודה והעיבוד של הפרדס, על פריחת הענף והמשברים שפקדו את הענף הקשורים לתהליכים עולמיים ולאומיים. כמו כן מי היו החלוצים וסיפורם האישי, על משוררים, ציירים ואנשי רוח שעבדו וכתבו הפרדס והתפוז כחלק מתרבות ענפה שצמחה והפכה אותו לאייקון תרבות.
צבי תדמור ומיכאל זלטקין
