בכתבה הנוכחית ננצל את מלואת 101 שנים לביקורו של אלברט איינשטיין בגימנסיה הרצליה בתל אביב על מנת להחיות באמצעות ציור את אחד האתרים החשובים ביותר בתולדות הציונות. בניין הגימנסיה אשר גם מופיע במרכז סמלה של המועצה לשימור אתרים.
בניין גימנסיה הרצליה הוקם ב 1909 בסוף רחובה הראשי של תל אביב הצעירה, רחוב הרצל, כסמל לחשיבות החינוך הציוני בשפה העברית בארץ ישראל. מנהליו היו אוסישקין, בוגרשוב, חיסין, ומוסנזון. בין המורים היה הסופר חיים ברנר. בקצרה – רחובותיה הראשיים של תל אביב מזכירים לנו את שמותיהם יום יום.
בניין הגימנסיה נהרס בשנת 1959 על מנת לפנות מקום לבניית מגדל שלום, הקרוי על שמו של איש העסקים שלום מאיר. זאת ללא שום הבט או הבנה בסיסית של תפקידו התרבותי ערכי של בניין הגימנסיה בתולדות הציונות. הריסת הבניין עוררה סערה גדולה בארץ והובילה בסופו של דבר, כעבור כעשרים שנה, להקמת המועצה לשימור אתרי מורשת. המועצה הנציחה את בניין הגימנסיה על סימלה.
נעבור כעת לביקורו של גדול המדענים בכל המנים, אלברט איינשטיין, בגימנסיה העברית הרצליה. אלברט איינשטיין היה היהודי המוערך ומפורסם ביותר בעולם וגם היה גם גאה ביהדותו ובציונותו. ביקור זה אשר רק מעטים יודעים עליו, רק העצים את חשיבותה של הגימנסיה בעיני העולם היהודי ציוני ברמתו הגבוהה ביותר.
ובכן, בשנת 1923 ביקר אלברט איינשטיין אשר שנתיים לפני כן זכה בפרס נובל לפיסיקה, בארץ ישראל. מטרתו העיקרית הייתה להרצות בהר הצופים בירושלים באוניברסיטה העברית אשר ההלכה ונבנתה. אולם איינשטיין סייר בכל הארץ והתקבל בכל מקום בהערצה גדולה, ובפרט התעניין בעיר העברית הראשונה תל אביב. הוא ביקש לבקר בגימנסיה הרצליה, נכנס לכיתות והתעניין בחומר הנלמד ופגש תלמידים ואת כל מנהלי ומורי הגימנסיה. הביקור הכל כך יוקרתי בגמנסיה נתן זריקת עידוד והערכה עצומה לאנשי ההוראה בגימנסיה וליישוב העברי כולו. כעבור כ 40 שנה זכה גם אינשטיין שיקרא רחוב על שמו בקרבת אוניברסיטת תל אביב.
צבי תדמור ומיכאל זלטקין
